EXOMIND en español: qué es y cómo funciona esta terapia TMS

EXOMIND es un equipo fabricado por BTL, una empresa de tecnología médica. Según BTL, el fabricante, EXOMIND cuenta con la autorización de la FDA para el tratamiento del trastorno depresivo mayor. Pertenece a una categoría de tratamiento llamada estimulación magnética transcraneal, conocida como TMS por sus siglas en inglés. La categoría no es nueva: la FDA autorizó el primer equipo de TMS para la depresión en 2008, y desde entonces la TMS forma parte de la atención establecida de la depresión en Estados Unidos.

Si buscó información sobre EXOMIND en español y encontró muy poco, es comprensible. El equipo es más reciente que los sistemas de TMS clínica que se usan en el ámbito psiquiátrico, y gran parte de lo que existe en internet es material publicitario. Este artículo toma el camino contrario: explica qué es el tratamiento, cómo es una sesión, quién no debe recibirlo y cuándo conviene otra alternativa.

Neuromag Institute ofrece este tratamiento como parte de una práctica de neurología ubicada en N. Armenia Avenue, en Tampa, dirigida por el Dr. Jairo D. Libreros, MD, neurólogo certificado por la junta médica con cerca de 30 años de ejercicio en Tampa. Puede ver cómo la práctica presenta el tratamiento en la página de EXOMIND. Este artículo profundiza en el contexto.

La TMS se basa en un principio sencillo de la física: un campo magnético cambiante puede generar una pequeña corriente eléctrica en el tejido cercano. El equipo sostiene una bobina electromagnética junto al cuero cabelludo. La bobina emite pulsos magnéticos breves que atraviesan el cráneo sin cortes ni inyecciones y producen corrientes diminutas en la capa más externa del cerebro.

Esos pulsos se dirigen a regiones del cerebro que participan en la regulación del estado de ánimo, con mayor frecuencia una zona de la corteza prefrontal, detrás de la frente. En la depresión, la actividad de estos circuitos suele estar disminuida. La idea detrás de la TMS, construida sobre años de uso clínico, es que la estimulación repetida a lo largo de varias sesiones ayuda a que esos circuitos funcionen con más normalidad.

Dos puntos la distinguen de ideas antiguas que a veces se asocian con la estimulación cerebral. Primero, la TMS no es invasiva: no se implanta nada y no hay cirugía. Segundo, no requiere anestesia. El paciente permanece despierto, sentado, y puede conducir de regreso a casa después. Todo esto es información establecida y ampliamente publicada sobre la categoría de TMS.

Es la pregunta que la mayoría quiere que le respondan, y merece una respuesta honesta en dos partes. La primera es sobre la categoría. La TMS es un tratamiento establecido para el trastorno depresivo mayor, no un experimento. Los equipos de esta familia cuentan con autorización de la FDA desde 2008, y la TMS es una opción aceptada en la práctica psiquiátrica de este país, sobre todo cuando la depresión no ha mejorado lo suficiente con medicamentos.

La segunda parte es sobre este equipo en particular. BTL, el fabricante, informa que EXOMIND tiene la autorización de la FDA para el trastorno depresivo mayor. Lo que ninguna clínica honesta puede decirle es exactamente cómo va a responder usted. La respuesta a cualquier tratamiento para la depresión varía de una persona a otra, ya sea un medicamento, la psicoterapia o la estimulación. Quien promete un resultado específico está exagerando.

El resumen justo es este: la ciencia detrás de la categoría está establecida, el equipo cuenta con autorización de la FDA para la depresión, y la expectativa correcta es prudente e individual. Una evaluación cuidadosa antes de comenzar vale más que cualquier anuncio.

Una sesión se parece a una visita común al consultorio. Usted se sienta en una silla, despierto y con su ropa de siempre. Un miembro del personal entrenado coloca el equipo contra la cabeza y, al comenzar, la mayoría describe una sensación de golpeteo suave en el cuero cabelludo junto con un sonido de clic de la bobina.

Las sesiones son cortas. Los tratamientos de la familia TMS se miden en minutos, no en horas, y no hay sedación, sala de recuperación ni reposo posterior. La mayoría regresa de inmediato al trabajo, a conducir y a su rutina diaria. El tratamiento se realiza en una serie de visitas programadas a lo largo de varias semanas, y el número exacto depende del plan individual.

Los efectos secundarios, cuando aparecen, suelen ser leves. Los más reportados para la categoría de TMS son molestia en el cuero cabelludo en la zona tratada y un dolor de cabeza leve que cede después de la sesión. Los efectos serios son poco frecuentes, y la evaluación previa cuidadosa es una de las principales razones por las que siguen siéndolo.

Los equipos de la familia TMS usan campos magnéticos potentes, así que la evaluación empieza por el metal. Como regla general, este tratamiento no es apropiado para personas con:

El punto de las convulsiones merece una explicación clara. La estimulación magnética del cerebro conlleva un riesgo pequeño de provocar una convulsión. Ese riesgo es bajo, y la evaluación previa existe precisamente para mantenerlo bajo. Los antecedentes de golpes en la cabeza, ciertos medicamentos y algunas condiciones neurológicas deben conversarse antes de programar cualquier sesión.

Aquí es donde evaluarse en una práctica de neurología resulta una ventaja práctica. El Dr. Libreros evalúa trastornos convulsivos, lesiones cerebrales y otras condiciones neurológicas como parte de su trabajo clínico diario, de modo que las preguntas de evaluación que importan para la TMS son preguntas que esta práctica hace todos los días. Puede conocer más sobre el doctor y la práctica en la página de la práctica.

Una guía honesta tiene que decirlo con claridad: EXOMIND no es la respuesta para todas las personas con depresión, y no reemplaza la atención psiquiátrica. Si su depresión no ha respondido a varios medicamentos, un curso formal de TMS clínica indicado por un psiquiatra puede ser la vía más apropiada, y los seguros médicos suelen cubrir esos cursos en la depresión resistente al tratamiento. Para otras personas, el paso más sencillo y mejor es un ajuste de medicamentos o de terapia, hecho junto al profesional que ya las conoce.

El papel de Neuromag Institute está en ayudar a ordenar ese panorama. Una evaluación neurológica puede mirar el cuadro completo: síntomas del estado de ánimo, quejas de memoria, dolores de cabeza, sueño, medicamentos actuales y cualquier condición neurológica que forme parte de la historia. A partir de ahí se pueden plantear las opciones honestas, que pueden incluir EXOMIND, una referencia a atención psiquiátrica, o ambas cosas trabajando juntas. Para saber si una evaluación tiene sentido en su caso, comuníquese con el consultorio y el personal le ayudará a coordinarla.